当前，全球民航运输最为发达的地区为北美、西欧和亚太地区，中国民航客运量仅次于美国，处于世界第二的位置。评价一国、一个地区民航总实力不仅仅要考察其旅客、货物运输量的大小，并且要看其拥有的大型航空运输集团、枢纽机场规模大小和数量多少。以美国为例，2014年全球旅客运输量最多的十大航空公司中美国公司占了四个，同样在2014年全球客运吞吐量最多的十大机场中美国机场也占了四个，由此可见，美国民航总实力之强。
因许多航空枢纽中心城市既是一个国家、地区的国际航空枢纽中心，同时也是其国内枢纽中心，因此，本文对全球主要航空枢纽城市进行归类，对有关数据进行整理，主要以旅客吞吐量为依据，排出2014年全球十大航空枢纽城市榜单，分别为伦敦、纽约、东京、亚特兰大、巴黎、芝加哥、北京、洛杉矶、上海、伊斯坦布尔，这十个城市机场旅客吞吐量合计达到10.1亿人次。
无论是经验还是数据，毋庸置疑的是，经济越发达的城市，政治、文化影响力越大的城市，其航空网络越加发达。国际金融中心如纽约、伦敦、东京、香港通常也是国际航空枢纽中心，一国的政治、经济中心往往是该国的航空枢纽中心，很多时候，航空枢纽发达程度是衡量城市竞争力重要指标。
2014年8月，美国财经杂志《福布斯》评选出全球最具影响力城市，分别是伦敦、纽约、巴黎、新加坡、东京、香港、迪拜、北京、悉尼、洛杉矶、旧金山、多伦多。该榜单是基于吸引外资数量、企业总部聚集程度、控制细分行业数量、航空运输便捷度、制造业实力、金融业状况、科技和媒体发展水平等八大因素作出的评选，其中航空运输便捷度是其考量的主要的因素。福布斯是将航空连通率作为衡量的指标，其主要是考察国际航线网络航空连通率指数是每周至少有三次直达航班飞往这座城市所在地区（比如，以伦敦为例，飞往欧洲以外的城市）以外其他国际化都市的百分比。像伦敦、纽约、东京、香港这样的城市其国际旅客占了很大比例，以伦敦西斯罗机场为例，2014年其旅客吞吐量为7341万人次，其中国际旅客吞吐量就达到了6809万人次，占全部的92.8%。
2014年全球十大航空枢纽城市的旅客吞吐量达到了10.1亿人次，比2014年我国200个运输机场旅客吞吐量8.31亿人次的总和还多1.8亿人次。
伦敦是英国的政治、经济、文化、金融中心，也是全球金融中心，在许多城市榜单上都名列榜首，代表着日不落帝国不落的荣光。伦敦市航空运输异常发达，有九座机场使用了“伦敦机场”的名称，不过伦敦航空旅客吞吐量大多分布在在六座机场。伦敦希思罗机场是全世界最繁忙的国际机场之一，2013年仍是全球最大的国际航空客运枢纽中心，2014年则落后与迪拜机场位居世界第二； 盖特威克机场、斯坦斯特德机场、卢顿机场和绍森德机场主要负责廉价短程航线。伦敦城市机场是最小且最靠近市中心的机场，主要服务商务旅客、一些短程航班等。
2014年伦敦6个机场合计旅客吞吐量达到1.46亿人次，其中希思罗机场7341万人次，排名世界第三，其国际旅客吞吐量排名世界第二；盖特威克机场吞吐量3500万人次，也是英国最繁忙机场之一，斯坦斯特德机场、卢顿机场旅客吞吐量都在1000万人次左右，伦敦也是全球唯一的一个城市同时拥有4个旅客吞吐量在1千万人次以上的机场。
纽约是全球经济、金融中心，也是美国最繁忙的国际航空枢纽中心，虽然纽约地区没有一个机场进入全球十大繁忙机场行列，但丝毫不影响纽约地区成为全世界最繁忙的航空枢纽中心之一，同时是北美最为繁忙的航空枢纽中心。纽约地区有三大主要机场，分别为约翰·肯尼迪国际机场、纽瓦克自由国际机场和拉瓜迪亚机场，三个机场的旅客吞吐量超过达到1.16亿人次，另外三个机场规模相对较小。
2014年纽约6个机场合计旅客吞吐量达到近1.19亿人次，其中约翰·肯尼迪国际机场旅客吞吐量5325万人次，美国排名第5，排名世界第17；纽瓦克自由国际机场旅客吞吐量3500万人次，美国排名第14，全球排名第44；拉瓜迪亚机场旅客吞吐量2700万人次，美国排名第20位。其他几个机场合计旅客吞吐量在300万人次左右。
东京是仅次于伦敦、纽约的全球第三大金融中心，也是亚太地区最繁忙的航空枢纽中心，东京有两大机场，其中东京国际机场（又称羽田机场），以提供国内航线班机起降为主，部分国际航线主要是往返东亚的部分城市；成田国际机场是日本最大的国际机场，也是东京主要的对外国际机场。
2014年东京两大机场合计旅客吞吐量达到1.04亿人次，亚洲第一，其中东京国际机场旅客吞吐量7283万人次，排名亚洲第二，世界第四，在2010年之前的多年间，东京国际机场的繁忙程度一直名列亚洲第一。
亚特兰大是美国东南部陆空交通要地、金融中心，虽然该市只有一个机场，凭借其世界第一繁忙机场的运量使得亚特兰大市变成全球排名第四、美国排名第二的航空枢纽中心。
亚特兰大机场是全世界旅客转乘量最大、最繁忙的机场，旅客吞吐量长期排名世界第一，其2014年旅客吞吐量达到9618万人次，是全球唯一一个旅客吞吐量接近1亿人次的机场。
巴黎是法国的首都和最大城市，也是世界著名的国际级都市和旅游城市。巴黎共有戴高乐机场、奥利机场及 伯韦机场三个机场， 其中戴高乐机场和奥利机场主要为客运机场 ， 而 伯韦机场则主要作为货运机场使用。
2014年戴高乐机场的旅客吞吐量为6381万人次，排名世界第8，其中国际旅客吞吐量为5863万人次，排名世界第4；奥利机场旅客吞吐量也达到了2827万人次。
芝加哥位于美国中西部，是美国第二大商业中心、国际金融中心之一，是美国仅次于纽约市和洛杉矶的第三大城市。
芝加哥有三个主要机场，其中奥黑尔国际机场自1960年代扩建完成直到1998年，一直是世界上客流量最大的机场，在1998年其旅客吞吐量被亚特兰大机场超过，不过，目前奧黑尔仍是世界上起降次数最多的机场。2014年奧黑尔机场旅客吞吐量为7000万人次，排名美国第二，全球第七。芝加哥中途国际机场是芝加哥另外一个主要机场，中途国际机场主要负责国内航线万人次。芝加哥罗克福德国际机场主要为通航、商务旅客服务。
北京是中国政治、经济中心，是中国最繁忙的航空枢纽中心，在亚太地区仅次于东京为第二繁忙的枢纽中心。北京有两座机场，首都国际机场占据主导地位，2015年旅客年吞吐量为8371万人次以上，排名世界第二，亚洲第一。南苑机场原为军用机场，现在为东航旗下的低成本航空公司中国联合航空公司使用，年旅客吞吐量也已接近500万人次。
洛杉矶是美国的第二大城市，洛杉矶都会区所拥有的机场数量居世界第二位，仅次于伦敦。洛杉矶国际机场是洛杉矶最主要的机场，2015年旅客吞吐量为7066万人次，世界上的排名第五，美国第二。除此之外，洛杉矶还有四座机场，年旅客吞吐量都在两百万人次以上，分别为澄县机场、安大略国际机场、伯班克机场和伯班克机场，四家机场合计吞吐量也达到了两千多万人次。
上海市中国的经济中心、金融中心和航运中心。上海也是国内唯一拥有两座特大机场的城市，其中上海浦东国际机场是国内第三大机场，2015年旅客吞吐量为5169万人次，排名国内（不含港澳台）第三，世界第19位，其国际航线旅客吞吐量在国内机场中排名第一。上海虹桥国际机场主要针对国内航线万人次，排名国内（不含港澳台）第四位。
伊斯坦布尔是土耳其最大城市和港口，也是土耳其最大的城市和经济、文化、交通中心，是世界上唯一地跨两个大洲的大都市。伊斯坦布尔有两个机场，一个是阿塔图尔克国际机场，在欧洲区，2015年旅客吞吐量为5695万人次，世界上的排名第18位，其中国际旅客达到了60%以上。另外一个是格克琴国际机场，在亚洲区，通常土耳其境内航班起降，也有部分国际航班。
近些年来，国内民航业发展呈现较快的发展速度，涌现出一批特大型机场。2014年，我国（不含港澳台）旅客吞吐量在2000万人次以上的机场数量就达到了11个，旅客吞吐量在3000万人次以上的机场数量7个，5000万人次以上的机场数量为3个。随着民航业持续加快速度进行发展，各级政府越来越加重视民航业的发展，逐渐重视民航枢纽建设，能预见未来大型枢纽机场数量和规模都将持续增加。
我国在建设航空枢纽城市以及布局大型枢纽机场过程中，应借鉴世界级的航空枢纽城市发展经验，对航空枢纽城市综合规划，对枢纽机场做到合理布局。
全球范围来看，除亚特兰大外，其他航空枢纽中心一般都建有两座以上的机场，而在国内除北京、上海外的其他城市均只有一座机场。一座大型机场往往面临着地面交通拥堵、机场保障压力以及空域紧张等方面的问题。在欧美发达国家，对大型航空枢纽的规划建设就是合理的，如伦敦、纽约、洛杉矶等城市的机场都在5、6座左右，有满足国际枢纽需要的国际性机场，机场功能划分比较完善，有满足国内航线需求的机场，有专门为低成本航空提供服务的机场，有专门为满足商务人士出行需要的机场，还有主要服务货运运输的机场。
因此，建议国内航空枢纽加快布局第二、第三机场，优化资源，提升城市航空枢纽发展潜力。
从国内外民航业发展进程来看，大型航空枢纽对于提升一个城市甚至是一个国家的综合竞争力、影响力以及未来发展能力起到很重要的作用。建设大型航空枢纽有利于促进城市、国家贸易往来、旅游文化交流，对于国家实施“一带一路”战略起到很重要的纽带作用。目前我国已有7家机场旅客吞吐量在3000万人次以上，对于带动地区经济、旅游、文化发展起到及其重要的作用，未来有望成为世界级的航空枢纽中心。因此未来应加大航空枢纽建设，从国家层面应做好定位，明确未来国家级航空枢纽中心，机场间应实施错位发展，避免无序竞争。
未来，随着我们国家民航业的逐步发展，必将涌现出更多的世界级航空枢纽城市，对民航强国建设、国家经济转型等起到不可估量的作用。
